Dewablog.com — Pemain sayap Dewa United, Altalariq Erfa Aqsal Ballah, saat ini tengah menghadapi pilihan penting dalam perjalanan karier profesionalnya di kancah internasional. Pemain muda yang lahir dan dibesarkan di Tangerang tersebut secara resmi telah mendapat panggilan dari Federasi Sepak Bola Liberia (LFA) untuk memperkuat Timnas Liberia pada babak Kualifikasi Piala Afrika 2027. Kendati demikian, Alta dilaporkan masih menahan diri karena memendam hasrat kuat untuk bisa membela Timnas Indonesia di panggung internasional.
Peluang membela Timnas Liberia terbuka lantaran status Alta sebagai putra kandung dari mantan pesepak bola asing tersohor, Anthony Jomah Ballah, yang berasal dari Liberia. Namun di sisi lain, tumbuh besar di Indonesia serta meniti karier dari sepak bola akar rumput nasional membuat ikatan emosional Alta dengan skuad Garuda sangat kuat, sehingga ia memiliki dua opsi kewarganegaraan olahraga yang sah untuk dipertimbangkan secara matang.
Kabar mengenai pemanggilan tersebut telah dibenarkan langsung oleh Anthony Jomah Ballah. Meski kesempatan berlaga di ajang kompetisi antarnegara benua Afrika sudah terbuka luas, sang ayah menyebut putranya masih berpikir panjang sebelum mengambil keputusan final. Tekad Alta yang masih menyimpan harapan besar dipanggil oleh jajaran pelatih Timnas Indonesia menjadi pertimbangan utama di balik kebimbangannya saat ini.
Di pihak PSSI, Badan Tim Nasional (BTN) menyatakan belum menerima laporan resmi mengenai adanya pemanggilan pemain Dewa United tersebut oleh pihak federasi Liberia. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, mengonfirmasi bahwa pihak federasi belum mendapatkan surat tembusan serta belum menyusun rencana untuk memanggil Alta ke dalam komposisi pemain Tim Garuda dalam waktu dekat.
“Sampai detik ini, kami dari federasi, saya dari BTN belum dapat informasi. Ini baru dapat info dari teman-teman,” kata Manajer Timnas Indonesia, Sumardji.
Perjalanan karier Alta Ballah sendiri mencerminkan proses pembinaan murni sepak bola Indonesia. Memulai langkah awal di akademi-akademi lokal sejak usia dini, bakat dan kemampuannya terus berkembang hingga akhirnya berhasil menembus level tertinggi. Debut profesionalnya tercatat bersama Persita Tangerang pada kompetisi Liga 1 musim 2021/2022, di mana ia mampu mencuri perhatian publik lewat kecepatannya di posisi bek dan sayap kiri.
Performa impresif bersama Persita membawanya berlabuh ke klub papan atas Persebaya Surabaya selama satu musim kompetisi. Setelah memberikan kontribusi signifikan bagi tim asal Jawa Timur tersebut, Alta melanjutkan kiprahnya dengan memperkuat Dewa United sejak musim 2023/2024. Hingga kini, pemain serba bisa itu terus menjadi pilar utama yang tampil secara reguler di skuad utama Dewa United.
Kiprah pesepak bola berdarah Liberia di panggung Liga Indonesia memang memiliki catatan sejarah tersendiri. Panggilan tim nasional dari Liberia bagi pemain yang berkompetisi di Indonesia pernah dialami beberapa nama tenar di masa lalu. Salah satu contoh paling menonjol adalah Zah Rahan Krangar, gelandang bertalenta tinggi yang tetap dipanggil membela Liberia saat mendulang kesuksesan besar bersama Sriwijaya FC dan Persipura Jayapura.
Kini keputusan sepenuhnya ada pada Alta Ballah untuk menentukan jalan mana yang akan diambil dalam waktu dekat. Memenuhi panggilan Liberia akan memberinya pengalaman berharga bersaing di ajang Kualifikasi Piala Afrika 2027, sementara menunggu kesempatan bersama Timnas Indonesia menuntut kesabaran ekstra dalam persaingan ketat menembus daftar pemain pilihan pelatih skuad Garuda.
